눈가는 우리의 표정근육이 하루에도 수천 번 반복적으로 움직이는 곳, 바로 얼굴 중에서 가장 활동량이 많은 부위이기도 합니다. 이 작은 움직임이 쌓이면서 피부와 근육, 지방층에 지속적인 피로를 유발하고 결국 노화의 형태로 드러나게 됩니다. 근육이 반복적으로 수축하면 주변의 혈류순환이 일시적으로 줄어들고, 산소공급이 감소합니다.
사람은 양쪽 눈을 완전히 대칭적으로 사용하지 않습니다. 사진을 보면 한쪽 눈가에만 주름이 깊거나, 한쪽 눈꼬리만 처져있는 경우가 많습니다. 이는 표정 근육의 사용 빈도차이와 관련이 있습니다. 예를 들어 한쪽으로 웃는 습관이나 한쪽 눈을 자주 찡그리는 습관은 특정 부위의 근육을 과도하게 사용하게 만들고 그 결과 한쪽 눈가만 빠르게 노화되는 비대칭 현상이 나타납니다.
상안검 내부에는 안와격막이라는 얇은 막이 지방을 지지하고 있습니다. 그러나 노화로 인해 이 격막이 느슨해지면, 내부 지방이 전방으로 밀려나와 눈두덩이 위쪽이 불룩해보이거나, 반대로 지방이 줄어들면서 꺼진 듯한 인상을 만들 수 있습니다. 특히 눈 안쪽 지방이 돌출되면 피곤하거나 졸린듯한 눈매로 보이기 쉽고 꺼진 형태로 나타나면 눈이 깊고 나이들어보이는 인상을 주기도 합니다.
상안검은 연령의 증가와 함께 발생하는 윗눈꺼풀의 조직 이완을 해부학적으로 교정하는 수술법을 말합니다. 세월의 흐름에 따라 눈꺼풀을 이루는 표피층은 점차 탄성을 잃고 안륜근의 긴장력 또한 저하되면서 눈을 개폐하는 기능이 약화됩니다. 이로 인해 시야의 상부가 차단되거나 피로감이 심해지는 등 기능적 불편이 동반될 수 있습니다.
하안검은 아래 눈꺼풀의 노화로 인해 나타나는 지방돌출, 근육의 이완, 피부 처짐 등을 해부학적으로 개선하는 수술법입니다. 노화가 진행되면 안륜근이 약화되고, 안와격막이 느슨해지면서 지방이 전방으로 돌출되거나 피부가 아래로 처집니다. 이러한 현상은 눈 밑이 불룩해보이거나 그림자가 져 피곤한 인상을 초래할 수 있으며 중년눈성형을 고려하고 있다면 하안검의 지방구조, 근육층의 위치, 표피의 두께, 눈물고랑의 깊이 등을 분석해야 합니다.
피부의 두께는 절개범위와 봉합 방법을 결정하는 요인으로 작용하기도 합니다. 지방의 양과 위치 또한 중요합니다. 상안검의 안와지방은 안구를 보호하는 역할을 하지만, 돌출이 심해지면 눈이 부어 보이는 인상을 줄 수 있습니다. 하안검의 지방은 안와격막의 탄력이 떨어지면서 전방으로 이동하므로 지방의 분포도를 파악해야 합니다.
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