콜라겐이 감소하면 피부의 구조적 안정성이 약화되고 조직 밀도가 저하됩니다.
진피층 내 섬유망이 얇아지고 불규칙하게 배열되면서, 피부는 본래의 탄력을 상실하게 되며, 표면의 결이 거칠어지고 주름이 형성될 수 있습니다. 또한 수분 보유 능력이 저하되어, 외부 환경 변화에 취약해지고 건조감이 증가하며, 장벽 기능이 약화될 가능성이 높아집니다. 이러한 변화는 주름, 처짐, 탄력 저하와 같은 외형적 노화 현상으로 나타나며, 피부 전체의 건강 상태에도 영향을 미치게 됩니다.
진피는 다양한 세포와 세포외기질로 구성되어 있으며, 그 중 콜라겐과 엘라스틴은 섬유아세포가 합성하는 주요 단백질로, 진피 전체 부피의 70~80%를 차지할 정도로 높은 비율을 나타냅니다. 이러한 섬유질 구조는 피부가 외부 압력이나 움직임에도 안정적으로 형태를 유지하도록 돕고, 동시에 조직 회복과 재생 과정에서도 필수적인 역할을 수행합니다.
콜라겐 섬유는 히알루론산과 같은 수분 결합 물질과 상호작용하여 표피와 진피 간 수분 균형을 조절합니다. 따라서 건조감, 거칠음, 칙칙한 피부 톤을 유발할 수 있습니다. 동시에 이러한 환경은 미세혈관과 림프 순환에도 영향을 주어 조직 산소 공급과 영양 전달 효율을 감소시킵니다.
제품형 콜라겐은 크림, 세럼, 마스크 등 다양한 외용제 형태로 피부 표면에 직접 적용됩니다. 이때 주로 분자량이 낮은 펩타이드가 사용되어 표피층 및 진피 상층까지 침투할 수 있으며, 수분 유지와 피부 장벽 강화, 외부 자극으로부터의 보호 기능을 수행합니다. 그러나 분자량이 큰 단백질은 진피 깊숙이 도달하기 어려워 구조적 재생 효과는 제한적일 수도 있다는 특징이 있습니다.
바르는 콜라겐 크림이 진피층까지 도달하기 어려운 주된 이유는 이 각질층의 구조적 특성과 분자적 특성에 있습니다. 콜라겐은 단백질로 구성된 고분자 물질이며, 분자량이 상당히 크기 때문에 표피를 통과하는 것이 쉽지 않습니다. 단순히 표면에 도포하는 방식으로는 외부에서 공급된 단백질이 진피층까지 스며들기 어렵고, 대부분 표피에 머물러 얇은 보호막 역할에 그치게 됩니다
콜라겐 주사 후 발생하는 생리학적 반응 중 하나는 외부에서 투입된 단백질 분자가 섬유아세포의 활동에 영향을 미치는 것입니다. 콜라겐 분자는 글라이신, 프롤린, 하이드록시프롤린과 같은 아미노산 구성 요소를 기반으로, 진피 내 섬유아세포가 새로운 콜라겐 합성을 준비할 수 있는 환경을 조성하게 되는 원리를 가지고 있습니다.
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