중년 이후 얼굴의 처짐은 피부 표면의 변화만으로 설명되지 않습니다. 근본적으로는 표피 아래 깊숙이 위치한 SMAS층의 이완이 원인입니다. 이 층은 표정근과 피부를 연결하는 근막구조로, 얼굴윤곽을 유지하고 연부조직을 지지하는 기능을 수행합니다.
하지만 나이가 들면서 반복적 표정과 중력의 영향으로 이 층이 느슨해지고 연부조직과 피하지방층이 하방으로 이동하게 됩니다. 동시에 진피 내 콜라겐과 엘라스틴이 점진적으로 감소하며, 피부 지지력과 탄력이 저하됩니다. 이러한 변화는 표정이 없는 상태에서도 얼굴이 늘어져 보이는 현상으로 나타납니다.
이 구조가 느슨해지면 볼과 광대 아래 지방이 하강하며 입가 주름과 하악선 불균형이 나타납니다. 진피층 역시 탄력 섬유와 콜라겐망이 감소하여 피부 자체가 늘어나면서 처짐이 가속화됩니다. 노화 과정에서 이러한 변화는 자연스럽게 발생하지만, 반복적 표정근 작용과 생활습관이 영향을 미치며 변형이 심화됩니다.
상안면(이마·눈 주변)은 노화가 가장 먼저 시작되는 부위로, 미간 주름, 이마 주름, 눈가 주름(까마귀발), 상안검 처짐 등이 두드러집니다. 이 부위는 피부가 얇고 표정근 활동이 빈번하여 주름이 정착되기 쉽습니다. 중안면(볼·광대·팔자주름)은 팔자주름과 중안면 처짐은 SMAS층 이완과 지방 패드 이동이 결합되어 발생하며, 입가 및 볼 윤곽이 흐려지는 주요 원인이 됩니다.
실리프팅은 의료용 실을 피부층에 삽입하여 늘어진 조직을 물리적으로 당기는 방식으로, 중등도 처짐 개선에 고려할 수 있는 방법입니다.
안면거상술은 피부와 SMAS층을 함께 당기고 고정하며, 필요 시 늘어난 피부를 절제하는 수술적 방법입니다. 근막층과 연부조직을 재배치함으로써 얼굴 윤곽을 교정하는 방법을 말합니다. 이러한 수술적 접근은 중안면과 하안면 처짐이 심화된 경우 고려할 수 있습니다.
안면거상 수술에서는 SMAS층을 절개 후 박리하여 필요에 따라 절제, 당김, 고정, 재배치합니다.
하지만 사람마다 부위별 두께와 구조가 다르므로 해부학적 특성을 고려해 박리 범위와 방향을 결정해야 합니다.
중안면 및 하안면 처짐이 눈에 띄는 경우
안면거상술을 고려하는 가장 대표적인 상황은 볼, 턱선, 목 부위의 처짐이 심한 경우입니다.
✔️볼과 광대 아래 부위가 아래로 늘어지면서 입가 주름(팔자주름)이 깊어짐
✔️하악선이 흐려지고 턱 라인이 둥글게 무너짐
✔️목 피부가 늘어지거나 이중턱이 형성됨
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